생태계 교란

생태계 교란

 

산림 생태계는 인위적인 요인과 자연적인 요인에 의해서 지속적으로 교란이 발생된다. 산림 생태계에서의 교란이란 수관층을 이루고 있는 성숙한 나무를 적어도 하나 또는 그 이상을 죽이는 힘이라 정의되며 산림에서 성숙 한 나무의 개체들을 죽이는 양식을 교란체라고 부른다.

 

살림의 교란은 산물이나 태풍, 홍수, 산사태, 화산폭발 등과 같은 대규모적인 것과 벌목이나 바람에 의한 쓰러짐 등의 소규모적인 것이 있다. 자연적인 산림에서는 소규모 교란이 빈번하게 발생하는데 이로 인하여 산림의 다양성과 안정성이 일반적으로 증가하는 것으로 알려져 잇으며, 산림에서 군집 생태 발전을 유도하는 핵심 과정으로써 소규모적인 교란은 산림의 필수적인 요소로까지 인식되고 있다. 교란은 개체 수준이 아니라 생태계 수준에서 발생하기 때문에 그 원인과 과정이 매우 복잡하고 구분하기 어렵다.

 

산불

산불은 산림 생태계에서 가장 흔한 자연현상이다. 대기의 상층에 는 방전에 의한 불꽃이 끊임없이 번쩍이며 지구 곳곳에서 실제 산 불을 발생시키고 있다. 산불 생태계 하면 가장 유명한 곳이 미국 서부 록키산맥 지역과 오스트레일리아의 유칼립투스 숲이다. 캘 리포니아 지역의 산림 경관은 대부분 산불에 의해 형성되었으며, 특히 록키산맥 동쪽은 연간 수천 건의 산불이 발생하면서 건조한 초원 생태계를 유지한다. 산불은 식생 자체를 태워 버리는 가장 강력한 교란 요인 중의 하나이지만, 그로 인해 온대지역의 산림 생태계는 역동적이고 다양한 모습을 가지게 된다.

- 산불이 생태계에 미치는 영향은 산불의 종류, 강도, 빈도, 발생 계 절, 그리고 지속 기간 등과 같은 산불의 특성과 산림 생태계의 유 형 및 천이 단계 등에 따라 달라진다. 산불의 종류는 크게 세 가지 가 있다.

 

지표화

임상에 발생한 산불로 임상의 낙엽이나 초본층, 부러진 가지 등 을 태우며 빠르게 확산되는 산불로, 수목에 대한 피해는 크지 않 고 진화도 쉬운 불이다.

 

수관화

불길이 줄기를 타고 올라 수관으로 번지면서 확산되는 산불이 다. 불길이 강하고 수목에 대한 피해도 직접적이며 위협적이다. 수관화는 지표화가 강한 불꽃을 만들 때 옮겨 붙으며 시작되는 경 우가 많은데, 가연성 수지 성분이 많은 침엽수에서 훨씬 쉽게 발 생한다.

 

지중화

두꺼운 유기물층을 가진 산림의 지하에서 불길이 없이 유기물을 서서히 태우면서 번지는 산불이다. 주로 이탄층이 많은 냉온대 산림지대에서 볼 수 있고, 불꽃이 없이 지하에서 번지기 때문에 아 주 오랫동안 유지되며 진화가 어렵다. 땅속의 종자를 태워 산불 후에 숨의 재발생이 어렵게 된다.